دانشمندان دانشگاه استنفورد موفق به توسعه یک سیم مغناطیسی شده‌اند که به پزشکان کمک می‌کند تا پیش از اینکه علایم سرطان در بیمار آشکار شود، آن را تشخیص دهند. این دستگاه از داخل سیاهرگ عبور می‌کند و با جذب سلول‌های تومور نادر و بدخیم می‌تواند از ظهور و پیشرفت این بیماری جلوگیری کند. طول این سیم به اندازه انگشت کوچک یک فرد بالغ و ضخامت آن نیز به اندازه یک گیره کاغذ است. این دستگاه در شناسایی سرطان‌هایی مانند پانکراس، تخمدان و سرطان کلیه که در آن علایم تنها در مراحل بعد از بیماری سرطان ظاهر می‌شوند نیز بسیار موثر و به عبارتی یک معجزه در پزشکی است.

سَم گمبیر (Sam Gambhir) استاد پرتوشناس دانشگاه استنفورد و نویسنده ارشد این مطالعه گفت: سلول‌های تومور در حال گردش بسیار کوچک هستند. با انجام یک آزمایش خون ساده از افراد، پزشکان نمی‌توانند وجود این سلول‌های تومور در حال گردش را در لوله آزمایش تشخیص دهند زیرا این کار همانند پیدا کردن سوزن در انبار کاه است بنابراین پزشکان به بیمار می‌گویند مشکلی نیست و همه چیز خوب است. در حالی که سلول های توموری شاید وجود داشته باشند.
محققان ابتدا این آزمایشات را بر روی خوک‌ها انجام دادند زیرا خوک‌ها از لحاظ آناتومیک شبیه به انسان‌ها هستند. این سیم مغناطیسی موفق به شناسایی 10 تا 80 برابری سلول‌های تومور شد. سیم در یک سیاهرگ در نزدیکی گوش خوک که نسبتا مشابه با بازوی انسان است، قرار داده شد و پس از آن برداشته شد و سلول‌ها مورد تجزیه و تحلیل قرار گرفتند. سلول‌های توموری در حال گردش، با نانوذرات حاوی یک پادتن که روی آنها قرار می‌گیرند مغناطیسی می‌شوند.

طبق گزارش‌ها این روش جدید تا 80 برابر موثرتر از آزمایش‌های روزمره است که پزشکان از آن استفاده می کنند. بنابراین محققان امیدوارند تا این رویکرد به آنها در تشخیص کمک کند و بینش آنها را نسبت به وجود سلول‌های تومور در حال رشد نادر ارتقا دهد.

این مطالعه در مجله Nature Biomedical Engineering منتشر شده است.